Les compétences transversales occupent une place croissante dans les discours politiques, institutionnels et scientifiques sur la formation professionnelle. La pandémie de COVID-19, puis l’essor de l’intelligence artificielle ont accentué les transformations du monde du travail et la nécessité pour les adultes en formation de disposer de ressources favorisant l’adaptation, la construction de sens de l’activité professionnelle et la gestion de leurs trajectoires professionnelles. Dans ce contexte, les compétences transversales sont présentées comme essentielles, alors même que leur conceptualisation, leur traduction en objectifs de formation, leurs modalités d’enseignement et d’évaluation constituent encore des champs en discussion.

Cette communication, présentée sous la forme d’un travail en cours, s’inscrit dans l’axe 1 du colloque et propose une réflexion sur les enjeux liés à cette thématique, à l’interface entre recherche, politiques et pratiques de formation. La démarche vise à explorer la recherche en formation comme ressource pour outiller les acteurs et actrices de la formation professionnelle face aux mutations du travail.

La contribution poursuit trois objectifs principaux. Premièrement, elle vise à clarifier ce que recouvrent les compétences transversales et à expliciter les raisons de leur rôle clé pour l’employabilité durable et l’adaptabilité socioprofessionnelle des adultes. Cette analyse s’appuie notamment sur le cadre proposé par l’Organisation internationale du Travail (ILO, 2021), qui identifie des compétences fondamentales pour la vie et le travail au XXIᵉ siècle.

Deuxièmement, la communication s’intéresse à la formulation d’objectifs de formation liés aux compétences transversales dans les prescriptions de formation. En écho au cadre stratégique Vision 2030 du SEFRI (2018), qui souligne le caractère flou de ces formulations, l’hypothèse défendue est qu’une explicitation plus pointue des objectifs et prescriptions de formation favorise leur appropriation par les parties prenantes et facilite leur mise en œuvre dans l’enseignement et l’évaluation. Un focus est proposé sur les métiers techniques et artisanaux, étant donné que ces compétences y apparaissent souvent moins stabilisées et légitimées que dans d’autres champs professionnels.

Troisièmement, des pistes didactiques pour le développement et l’évaluation des compétences transversales dans le cadre de la certification sont explorées. Elles s’appuient notamment sur la typologie de modèles d’intégration des compétences transversales dans la formation professionnelle proposée de l’UNESCO (2015) et sur des travaux récents montrant que peu de programmes de développement de telles compétences ont été documentés en Europe à ce jour (Sauli et al., 2022).

Cette réflexion s’inscrit dans un projet plus large mené au Centre pour le développement des métiers de la HEFP, visant le développement d’un outil d’analyse comparative de référentiels de compétences, sur les plans vertical et horizontal.

La discussion adopte la perspective de praticienne de la formation, impliquée dans l’accompagnement de l’élaboration de référentiels de compétences ainsi que dans la formation des responsables de la formation professionnelle. Elle portera sur le transfert des apports de la recherche en prescriptions opérationnelles, sur la différenciation des niveaux de compétences transversales attendus selon les types de certification et les variantes didactiques permettant d’intégrer ces compétences dans les dispositifs de formation y relatifs.