Nous proposons pour ce colloque l’état de notre réflexion dans le cadre d’un travail de thèse qui vient de commencer. Notre étude se situe au carrefour de « mondes » (Becker, Pessin, 2006) : formation continuée et professionnalisation des adultes, travail social, insertion, recherche qui recoupent respectivement le champ de l’insertion par l’activité économique (IAE).

Émergées dans le courant des années soixante-dix, sous l’impulsion d’initiatives menées par des acteurs militants du champ social, les structures de l’insertion par l’activité économique (SIAE) ont pour mission à la fois d’accompagner et former des publics en grande difficulté et de répondre à une activité de production dans un contexte économique concurrentiel (Bellit 2017). La loi d’orientation relative à la lutte contre les exclusions du 29 juillet 1998 inscrit l’IAE dans le code du travail et l’institutionnalise comme un véritable outil au service de la cohésion sociale. Aujourd’hui, l’IAE est décrite comme un champ hétérogène dans les principes qui la fondent et les pratiques qui s’y exercent (Semenowicz, 2018).

Pourtant l’IAE connaît des formes plurielles de partenariats permettant la mise en œuvre et la coexistence de modalités d’apprentissage diverses : action de formation en situation de travail (AFEST), formation qualifiante, mentorat, immersion professionnelle, alternance, formation dite de base…, dans le but de favoriser l’insertion sociale et professionnelle des personnes les plus éloignées de l’emploi et l’accès à une vie incluse et citoyenne.

Questionner les finalités formatrices des structures de l’insertion par l’activité économique (SIAE), nous permet d’appréhender les contradictions qui traversent ce champ et la grande hétérogénéité des attendus et pratiques qui y coexistent et demeurent d’actualité (Autès, 1999). Le développement du réseau de l’IAE interroge quant aux logiques et à l’efficience d’un modèle de formation alternatif qui privilégie la mise en situation réelle de travail des salariés dans l’objectif de les amener vers la qualification (Bregeon, 2008).

Dans cette optique, notre recherche analyse comment les responsables et coordinateurs des structures de l'IAE conçoivent-ils les parcours de ces publics dans une période de transition sociétale très marquée par l’accélération (Rosa 2013) ? Comment ce dispositif d'accompagnement atypique est-il (co)construit ? En interrogeant plus spécifiquement cet écosystème sous le régime des temporalités : avec quelles tensions temporelles de ces parcours non linéaires d’insertion socioprofessionnelle (Soulet, 2015) doivent-ils composer ? À quels compromis, choix doivent-ils faire face ?

Dans le cadre d’une méthodologie qualitative et approche multi-niveaux (macro, méso, micro), nous intervenons pour nos investigations de terrain, au sein du premier groupe français d’entreprises d’insertion. Nous menons, à cette première étape de notre recherche, des entretiens semi-directifs auprès des responsables et coordinateurs de structures de l’IAE, pour analyser les objectifs, les modalités et les adaptations mises en place par ces acteurs sociaux pour composer avec les contradictions de ce système et répondre aux besoins de ce public vulnérable.

En s'appuyant sur une approche interactionniste des politiques et pratiques sociales, l'analyse entend montrer comment ces acteurs négocient pour atteindre les objectifs de leur mission à la fois humaniste et économique, parfois contradictoires, de ce système de formation.