Dans de nombreux contextes quotidiens ou professionnels, certains adultes faiblement scolarisés rencontrent des difficultés de compréhension orale et écrite (Eme, Lacroix et Almecija, 2010 ; Eme, Nantes et Delliaux, 2011 ; Langbach , 2023). Si une partie de ces difficultés relève de troubles du langage ou de particularités cognitives d’autres tiennent davantage à un décalage sociolinguistique entre les pratiques interprétatives attendues et les ressources effectivement mobilisées. Dans cette communication, nous nous intéresserons à ce décalage.

L’une des difficultés réside dans la compréhension et l’interprétation (Fayol, 2009) des messages institutionnels (documents administratifs, campagnes de communication…) (INSEE, 2024 ; Cedefop, 2025). Ces textes, apparemment simples, reposent sur des cadres d’interprétation implicites et situés (Lahire, 1993 ; Barré-De Miniac, 2007). Leur réception exige un travail de contextualisation : identifier la situation de communication, le rôle des acteurs, les intentions énonciatives et les références socioculturelles (Langbach et Divoux, 2025a).

Néanmoins, ces opérations restent largement invisibles dans les dispositifs de formation, comme si la contextualisation allait de soi. Les formations manquent d’outils pour visibiliser ces décalages et en faire un levier d’apprentissage, omettant la contextualisation, compétence « masquée » (Langbach, 2023) et rarement enseignée. Celle-ci conditionne pourtant l’accès aux droits, à l’information et à la participation sociale. Ainsi, nous interrogeons la manière de la transformer en objet didactique : comment aider les apprenants à expliciter et développer leurs opérations interprétatives pour comprendre les discours qui structurent la vie sociale ?

Pour aborder ces questions, nous avons choisi les affiches de prévention en santé, précisément parce qu’elles condensent les mécanismes de contextualisation à l’œuvre dans les discours institutionnels. Articulant concision, injonction et densité sémiotique, ces supports relèvent des genres brefs (Dhorne, 2017) et mobilisent des normes tacites de comportement ou de rapport au corps (Divoux et Langbach, 2025b). Leur simplicité apparente masque une forte densité de présupposés culturels et pragmatiques.

L’analyse des affiches permet d’identifier les opérations cognitives mobilisées pour comprendre ces écrits tabulaires (Goody, 1979) : reconstruction de la situation d’énonciation, interprétation d’images polysémiques, inférence d’intentions énonciatives et articulation texte/iconographie/expérience personnelle. Ce choix se justifie également par l’importance sociale et politique des messages de santé qui engagent l’autonomie, la capacité d’agir et l’accès à l’information (Margat, 2019). Les inégalités de littératie en santé traduisent ainsi l’écart entre la complexité du système de soins et les ressources langagières des patients. Notre objectif est donc de proposer une didactique de la contextualisation capable de rendre enseignables ces opérations complexes et de valoriser les compétences implicites des apprenants pour réduire les obstacles d’interprétation.

Comprendre une affiche de prévention représente ainsi un exercice d’autonomie interprétative. La didactique de la contextualisation vise à transformer la lecture en un outil de décryptage des informations qui structurent la santé, les droits et la participation sociale. En articulant sociolinguistique, analyse du discours et formation d’adultes, elle cherche à rendre accessibles les messages institutionnels en valorisant les savoirs des publics éloignés des usages attendus. Elle souhaite proposer des pistes pour repenser les dispositifs de formation et favoriser une véritable autonomie cognitive et sociale.