La littérature scientifique internationale nous amène à penser que la place de la relation entre la personne étudiante en soins infirmiers et la personne soignée n’est pas considérée comme centrale dans le processus de développement professionnel par l’étudiant (Koskinen et al., 2022; Mikkelsen Kyrkjebo & Hage, 2005; Orland-Barak & Wilhelem, 2005; Suikkala et al., 2020; Suikkala & Leino-Kilpi, 2005).

Partant de ce constat et d’observations empiriques en qualité de coordinatrice pédagogique en institut de formation en soins infirmiers, nous avons débuté une recherche doctorale visant à éclairer cette dimension relationnelle. Dans une visée exploratoire, notre démarche consiste à mettre en lumière les représentations, attentes et projections des étudiants, n’ayant pas encore effectué de stage, concernant la relation personne étudiante – personne soignée dans le cadre de leur pratique clinique à venir.

Pour accéder à ces données, l’enquête par entretien nous a semblé être une option pertinente parce qu’elle permet d’accéder aux faits par l’usage de la parole. Ces faits concernent « les systèmes de représentations (pensées construites) et les pratiques sociales (faits expérimentés) » (Blanchet & Gotman, 2015, p. 23). Dès lors comment amener les étudiants à construire leur pensée et à la mettre en mots au regard d’une situation non vécue ? Comment les aider à se projeter dans une activité et pouvoir en dire quelque chose au sujet d’eux-mêmes mais aussi de ceux qui les entourent ?

Nous avons fait le choix de nous appuyer sur une méthode initialement conçue dans le champ pédagogique pour la transposer dans une perspective de recherche.

Présente dans les formations aux métiers de la santé, la simulation est une méthode pédagogique reconnue et plébiscitée (Haute Autorité de Santé, 2024). Il s’agit de « faire jouer » des situations de travail futures probables à des individus dans un but pédagogique à plus ou moins grande échelle suivant les supports et les moyens mis en œuvre. Selon les ergonomes, dans la simulation du travail, lorsque l’individu ne joue pas lui-même dans la situation, l’usage d’un « avatar de médiation de l’activité favorise le « jeu » de la simulation, en permettant aux opérateurs et opératrices d’incarner leurs actions simulées, et contribue à la vraisemblance de la description de l’activité » (Van Belleghem, 2012, p. 3).

Partant de notre expérience de formatrice en matière de simulation et en prenant appui sur le principe de « l’avatar », nous avons construit un dispositif mobilisant des figurines Playmobil® comme support symbolique afin de : faciliter la projection de l’étudiant dans des situations de travail fictives, révéler des dimensions implicites ou difficiles à verbaliser et favoriser un discours authentique.

Cette communication propose de partager la mise en œuvre d’une méthodologie de recherche qui mobilise les figurines Playmobil® comme vecteur d’accès aux représentations de 10 étudiants en soins infirmiers au sujet de la place de la relation entre eux et la personne soignée dans le cadre de leur stage à venir. Outre les résultats obtenus, seront également présentées les forces et faiblesses de cette méthode exploratoire atypique.