Cette communication propose une réflexion située sur le partenariat qui se construit avec l’association WorldSkills dans une recherche visant l’étude de l’expérience vécue et de la relation d’intersubjectivité entre formateur et apprenant. Cette recherche est adossée à un financement public obtenu par WorldSkills pour soutenir l’orientation des jeunes vers la formation professionnelle en capitalisant sur la visibilité offerte par ce dispositif de compétition métier. L’association exprime un intérêt marqué pour la recherche et formule des attentes concernant la compréhension du vécu des compétiteurs et des encadrants, ainsi que l’identification d’éléments susceptibles d’alimenter les pratiques d’entraînement. Cependant, son rôle n’en demeure pas moins la promotion de ses actions auprès d’une filière de formation professionnelle en demande de reconnaissance, et cela structure les attentes. Dans ce contexte, le partenariat ne constitue pas seulement une modalité d’accès au terrain, mais une composante qui oriente les contours de l’enquête. Cette communication s’inscrit ainsi dans l’axe 2 du colloque en interrogeant les conditions de faisabilité organisationnelle et institutionnelle de tels partenariats. En effet, l’enjeu est d’analyser comment se configurent les modes de collaboration possibles, les ajustements réciproques et les effets du partenariat sur la posture épistémologique et la démarche méthodologique de la recherche, qui s’inscrit dans les formes renouvelées de participation (Mouchet, 2018 ; Robin, Delcroix & Taillardat, 2025).

Le terrain apparaît comme un interlocuteur à part entière, parfois prescripteur, avec lequel il faut composer pour définir les axes d’investigation, les modalités d’accès aux situations et l’usage des données recueillies (Monceau & Soulière, 2017). La chercheuse doit articuler écoute, transparence, vigilance éthique et maintien d’une autonomie analytique indispensable à l’activité scientifique. Ces dynamiques rappellent certains traits des démarches inspirées de la socio-clinique institutionnelle (Monceau, 2025) ou des recherches participatives (Maussang et al., 2023), où la collaboration influence la construction de la méthode et nécessite de rendre explicites la place et les attentes de chacun ainsi que leurs effets sur la production des matériaux d’enquête. La méthode se construit ici de manière située et relationnelle (Renaud, 2020). L’accès aux situations dépend de la qualité du lien établi, mais aussi des limites posées par le terrain, qu’il s’agisse de préserver certaines zones sensibles, de gérer les temporalités de l’entraînement ou de réguler la présence d’un observateur dans des contextes performatifs. Le regard de la chercheuse, façonné par son parcours et ses références théoriques, peut entrer en résonance ou en tension avec les attentes institutionnelles. Ces tensions constituent un matériau essentiel pour affiner les orientations méthodologiques, ajuster la posture adoptée et clarifier les conditions d’un partenariat viable (Mouchet, 2025).

Dans cet environnement marqué par l’intensité des entraînements et la pluralité des acteurs, des enjeux éthiques apparaissent : respect du travail réel, non-ingérence, confidentialité, prudence dans l’interprétation et la diffusion des traces recueillies, ce qui rejoint les recommandations de Maussang et al. (2023). Le partenariat en construction avec WorldSkills offre un terrain privilégié pour analyser les conditions organisationnelles et institutionnelles qui rendent possible, ou limitent l’émergence de formes contemporaines de collaboration entre chercheurs et acteurs de la formation.