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Since 1936, a significant number of discographies have been compiled, which can serve as secondary sources for further discographic research. But how do we know that the data in a discography are reliable? What are the criteria for the reliability of discographies? This topic has been a concern for some discographers since the 1970s. Tim Brooks’ 1996 proposal to apply the reference system of scientific publications to discographies points to the methodological issue that, while references were not needed for the first discographies, following the principle of ’first to do it’, this is no longer acceptable for today’s discographers especially when using earlier discographies as sources. Brooks’ call has provoked sharp criticism from parts of the discographic community, arguing that the extensive referencing of discographic data sets not only overloads the data but also increases printing costs enormously.

For an online published discography, this problem can be solved in several ways. In addition, it would now in principle be possible to compile a universal discography from the set of national discographies, with practical display, search and access options. However, there appear to be a number of obstacles to the creation of a global discographic database. Some of the obstacles are financial and IT-related, while others are methodological, such as the issue of standardisation or the fact that some national discographies have not yet been completed.

I will discuss these two challenges of discography, the reliability of discographies and the issues of a global discography, using literature and international examples.

This paper presents the first systematic census of wind-band manuscript collections preserved in the province of Messina, focusing on holdings in Castroreale and Novara di Sicilia and neighbouring centres with long but poorly documented band traditions. These corpora, often unevenly conserved and transmitted, represent a crucial yet overlooked layer of Sicilian musical culture whose recovery reshapes local soundscapes from the late nineteenth to the mid-twentieth century. The project combines archival fieldwork, codicological description, and stylistic analysis with a cataloguing workflow aligned with Servizio Bibliotecario Nazionale standards, enabling manuscripts to enter the SBN authority and bibliographic environment and to be discovered alongside printed repertories. Emphasis is placed on identifying copyists, reconstructing arrangement practices, and tracing the circulation of marches, processional pieces, paraphrases, and operatic potpourris across towns. A further goal is the inclusion of these materials within a IIIF-compliant digital repository, allowing the virtual reunification of dispersed collections and facilitating the comparison of variants, performance annotations, and layers of use. Data judged relevant will also be shared with RISM to ensure international visibility and to promote further scholarly valorization. Such an infrastructure supports historically informed revivals of neglected repertories, offering conductors, community ensembles, and conservatory groups access to sources otherwise unavailable. By defining a research protocol and a preservation framework, the census proposes a scalable model for mapping wind-band manuscript heritage in other Italian provinces and positions the Messina case as a key observatory on local craftsmanship, civic ritual, and band culture in the central Mediterranean.

Cette communication présente le premier recensement systématique des collections manuscrites pour harmonie conservées dans la province de Messine, en se concentrant sur les fonds de Castroreale et de Novara di Sicilia ainsi que sur ceux de centres voisins dotés de traditions bandistiques anciennes mais peu documentées. Ces corpus, souvent conservés et transmis de manière inégale, représentent une strate cruciale mais négligée de la culture musicale sicilienne, dont la redécouverte permet de reconfigurer les paysages sonores locaux entre la fin du XIXe siècle et le milieu du XXe siècle. Le projet associe enquête archivistique de terrain, description codicologique et analyse stylistique à un flux de catalogage conforme aux normes du Servizio Bibliotecario Nazionale, permettant aux manuscrits d’entrer dans l’environnement d’autorité et bibliographique du SBN et d’être repérés aux côtés des répertoires imprimés. Une attention particulière est accordée à l’identification des copistes, à la reconstitution des pratiques d’arrangement et au suivi de la circulation de marches, de pièces processionnelles, de paraphrases et de pot-pourris d’opéra entre différentes localités. Un autre objectif est l’intégration de ces matériaux dans un dépôt numérique compatible avec IIIF, afin de permettre la réunification virtuelle de collections dispersées et de faciliter la comparaison des variantes, des annotations d’exécution et des différentes strates d’usage. Les données jugées pertinentes seront également partagées avec le RISM, afin d’en garantir la visibilité internationale et de favoriser de nouvelles formes de valorisation scientifique. Une telle infrastructure soutient des reprises historiquement informées de répertoires négligés, en offrant aux chefs, aux ensembles communautaires et aux groupes de conservatoire un accès à des sources autrement indisponibles. En définissant à la fois un protocole de recherche et un cadre de préservation, ce recensement propose un modèle évolutif pour cartographier le patrimoine manuscrit des harmonies dans d’autres provinces italiennes et fait du cas messinois un observatoire privilégié de l’artisanat local, du rituel civique et de la culture bandistique en Méditerranée centrale.

Dieser Beitrag präsentiert die erste systematische Bestandsaufnahme von Handschriftensammlungen für Blaskapellen, die in der Provinz Messina aufbewahrt werden, mit besonderem Augenmerk auf die Bestände in Castroreale und Novara di Sicilia sowie in benachbarten Orten mit langen, jedoch nur unzureichend dokumentierten Kapellentraditionen. Diese Korpora, die häufig in ungleicher Weise überliefert und erhalten sind, stellen eine zentrale, bislang jedoch übersehene Schicht der sizilianischen Musikkultur dar, deren Erschließung die lokalen Klanglandschaften vom späten 19. bis zur Mitte des 20. Jahrhunderts neu konturiert. Das Projekt verbindet archivische Feldforschung, kodikologische Beschreibung und stilistische Analyse mit einem Katalogisierungsworkflow, der an den Standards des Servizio Bibliotecario Nazionale ausgerichtet ist. Dadurch können die Handschriften in das Normdaten- und bibliographische Umfeld des SBN integriert und zusammen mit gedruckten Repertoires recherchierbar gemacht werden. Ein besonderer Schwerpunkt liegt auf der Identifizierung von Kopisten, der Rekonstruktion von Bearbeitungspraktiken sowie der Nachverfolgung der Zirkulation von Märschen, Prozessionsstücken, Paraphrasen und Opernpotpourris zwischen verschiedenen Orten. Ein weiteres Ziel ist die Einbindung dieser Materialien in ein IIIF-konformes digitales Repositorium, das die virtuelle Wiedervereinigung verstreuter Sammlungen ermöglicht und den Vergleich von Varianten, Aufführungsannotationen und Gebrauchsschichten erleichtert. Als relevant beurteilte Daten werden zudem mit dem RISM geteilt, um internationale Sichtbarkeit zu gewährleisten und eine weiterführende wissenschaftliche Erschließung zu fördern. Eine solche Infrastruktur unterstützt historisch informierte Wiederaufführungen vernachlässigter Repertoires, indem sie Dirigenten, lokalen Ensembles und Konservatoriumsgruppen Zugang zu Quellen verschafft, die sonst nicht verfügbar wären. Indem die Bestandsaufnahme sowohl ein Forschungsprotokoll als auch einen Erhaltungsrahmen definiert, schlägt sie ein skalierbares Modell für die Kartierung des handschriftlichen Blaskapellenerbes in anderen italienischen Provinzen vor und positioniert den Fall Messina als ein zentrales Beobachtungsfeld für lokales Handwerk, bürgerliches Ritual und Blasmusikkultur im zentralen Mittelmeerraum.

In addition to housing over 700,000 individually cataloged items, the Cook Music Library at Indiana University Bloomington is also home to over 100 special collections. These collections have accumulated in the library over the course of almost 60 years, during which time description standards for archival materials have evolved exponentially. This, combined with the lack of a dedicated archivist position for most of the library’s history, had resulted in an immense backlog of un- or under-described collections. And, for the few collections that were described, the format and quality of those descriptions varied widely from now-defunct standalone websites to collection-level and item-level bibliographic records of inconsistent quality.

Efforts to address this inconsistent archival description landscape are underway on multiple fronts through numerous collaborations within the Cook Music Library. These efforts include establishing a standard for minimum-level archival description through preliminary finding aids, converting information from outdated finding aid documents and websites into ArchivesSpace, and creating collection-level catalog records from published ArchivesSpace finding aids to combat information silos. This presentation will touch on the history of special collections at the Cook Music Library, the state of these ongoing efforts, and potential next steps, including an exploration into the possibility of automated finding aid to catalog record conversions.