Der Vortrag untersucht die Begriffe „Leittoneinstellung“ und „Nebentoneinstellung“ in ihrer theoriegeschichtlichen Herkunft sowie ihrer systematischen Reichweite und unternimmt den Versuch, diese für die Analyse zu fassen und fruchtbar zu machen. Rekonstruiert wird zunächst die Herkunft des Begriffs bei Ernst Kurth, der Leittoneinstellung als klangenergetisch verstandene, auf einen Zielklang gerichtete Spannungsbewegung auffasst. Dem wird die spätere, funktionstheoretisch gebundene Ausrichtung bei Hermann Erpf gegenübergestellt. Auf dieser Grundlage verfolgt der Vortrag die Frage, wie sich leittönige Klangbildungen im Spannungsfeld von linearer Stimmführung, vertikaler Klangwahrnehmung und funktionaler Zuordnung beschreiben lassen.
Ausgehend von der Unterscheidung zwischen Zusammenklang und Akkord werden historische und analytische Perspektiven auf leittönige Klangbildungen zusammengeführt – von frühen Erscheinungsformen in der Musik des 18. und 19. Jahrhunderts bis zu ihrer theoretischen Reflexion bei Autoren wie Sorge, Weitzmann und Lobe. Dabei zeigt sich, dass viele dieser Phänomene weder eindeutig als Akkorde noch ausschließlich als lineare Stimmführungsvorgänge zu fassen sind, sondern eine charakteristische Doppelperspektive eröffnen. Der Vortrag entwickelt vor diesem Hintergrund eine analytische Perspektive auf Leittoneinstellungen als Grenzphänomene zwischen Klang, Akkord und Stimmführung, deren besondere Produktivität gerade in dieser Mehrdeutigkeit liegt.

Luciano Berios Gesti (1966) gilt als eines der bedeutendsten und vielschichtigsten Werke für Blockflöte. Es zählt zum Kernrepertoire des Instruments und es existieren zahlreiche Ton- und Videoaufnahmen. Das Faszinierende dabei: Die Interpretationen divergieren in ihrem klanglichen und performativen Resultat ungewöhnlich stark. Trotzdem ist jede Aufführung zweifellos als das gleiche Werk wiedererkennbar. Diese Beobachtung wirft die Frage auf, wie die klar definierte Werkidentität mit dem breiten Spektrum an klanglichen und performativen Ausgestaltungen miteinander im Verhältnis steht. Auf welchen Wahrnehmungsebenen ist dieser Effekt erfahrbar und wie ist er in der Komposition angelegt?

Mithilfe von Ansätzen der Gestaltpsychologie soll dieser Frage nachgegangen werden. Ihr analytisches Potenzial liegt hierbei in der Generierung einer Hierarchie der klanglichen und performativen Ereignisse und der Differenzierung zwischen Vorgängen, die im Hinter-, bzw. im Vordergrund stattfinden. Insbesondere im Bereich der Hörwahrnehmung spielt dabei das Prinzip der Prägnanz eine entscheidende Rolle. Es beschreibt die Tendenz der Wahrnehmung, markante Gestalten stärker zu gewichten, und diese bevorzugt wiederzuerkennen. Im Rahmen der Analyse lassen sich dadurch Einheiten isolieren, die gleichsam als Fingerabdruck des Werks fungieren.

Darüber hinaus liefert Berio das Konzept der musikalischen Geste, welches im Vortrag durch eine Einordnung und Gegenüberstellung mit Gestenbegriffen der jüngeren Forschung umrissen werden soll. Der Begriff der musikalischen Geste, der bereits im Titel des Stücks repräsentiert ist, bietet einen hilfreichen Ansatzpunkt, um die konzeptionelle Strategie des Stücks zu erschließen. Im Zuge dessen wird untersucht, inwiefern die vielfältigen Interpretationen durch die Konzeption des Stückes vorbestimmt sind. Dazu wird auch die Bedeutung der am Werk beteiligten Instanzen, das heißt Komponist, Interpret*in und Hörer*in, reflektiert. So versucht der Vortrag mithilfe des Konzepts der musikalischen Geste und Ansätzen der Gestalpsychologie die Vielschichtigkeit des Werks zu erfassen.