Der Vortrag untersucht die Begriffe „Leittoneinstellung“ und „Nebentoneinstellung“ in ihrer theoriegeschichtlichen Herkunft sowie ihrer systematischen Reichweite und unternimmt den Versuch, diese für die Analyse zu fassen und fruchtbar zu machen. Rekonstruiert wird zunächst die Herkunft des Begriffs bei Ernst Kurth, der Leittoneinstellung als klangenergetisch verstandene, auf einen Zielklang gerichtete Spannungsbewegung auffasst. Dem wird die spätere, funktionstheoretisch gebundene Ausrichtung bei Hermann Erpf gegenübergestellt. Auf dieser Grundlage verfolgt der Vortrag die Frage, wie sich leittönige Klangbildungen im Spannungsfeld von linearer Stimmführung, vertikaler Klangwahrnehmung und funktionaler Zuordnung beschreiben lassen.
Ausgehend von der Unterscheidung zwischen Zusammenklang und Akkord werden historische und analytische Perspektiven auf leittönige Klangbildungen zusammengeführt – von frühen Erscheinungsformen in der Musik des 18. und 19. Jahrhunderts bis zu ihrer theoretischen Reflexion bei Autoren wie Sorge, Weitzmann und Lobe. Dabei zeigt sich, dass viele dieser Phänomene weder eindeutig als Akkorde noch ausschließlich als lineare Stimmführungsvorgänge zu fassen sind, sondern eine charakteristische Doppelperspektive eröffnen. Der Vortrag entwickelt vor diesem Hintergrund eine analytische Perspektive auf Leittoneinstellungen als Grenzphänomene zwischen Klang, Akkord und Stimmführung, deren besondere Produktivität gerade in dieser Mehrdeutigkeit liegt.