Empirische Untersuchungen zu Klassenarbeiten der Sekundarstufe I im Fach Mathematik sind überwiegend deskriptiv. Sie lassen erkennen, dass die in Klassenarbeiten enthaltenen Aufgaben nur ein begrenztes Spektrum von Kompetenzen prüfen und ihr kognitiver Anspruch überwiegend niedrig ist. Um solche Befunde erklären zu können, wurde eine Interviewstudie durchgeführt, in der Lehrkräfte Konzeptionskriterien von Klassenarbeiten berichten. Die Ergebnisse geben einen Einblick in bewusst berücksichtigte Kriterien und weisen deutlich auf den Einfluss von Abschlussprüfungen hin.